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    “林姐姐好雅兴，须得扰她一扰。”宝琴虽经历挫折，却是最心热不过的，听说如此，不觉微微一笑，双目璨璨如星：“说不得还能瞧一瞧林姐夫，不知究竟是个怎么样的，竟能得了林姐姐。”

    姐妹说下两句，方才散了。

    宝钗却是心中有数的，翌日便寻了薛姨妈，说是如此。母女俩又忙将薛蝌唤来，细问那柳家种种。薛蝌忙将自己所知一一道来。薛姨妈听说原是小官人家，又非素日所知的世交，便有些犹豫，因道：“人家倒还罢了，到底也是中了举，竟也是读书种子。只他们家不知根底，一概不过道听途说，现今我们又离了金陵，不好使人打听。若是贸贸然许婚，到底莽撞。”

    薛蝌苦笑一声，道：“侄儿也是这般想的，妹妹经了一遭，后头万要周全才是。原想着打发人去细细查访，若果然使得，再做思量也不迟。横竖我瞧着他们也是拿定主意，必要禀告父母，方才作准的。”

    “知道不自作主张，这才是明理的人家。”薛姨妈点一点头，也道：“也告诉你母亲一声，她使人去打听，总更周全。”宝钗在旁听了半日，这会儿方道：“若果真合宜，倒不必着急许婚。横竖琴儿的嫁妆早已周全，彼时不消等候，三媒六聘，一准儿成亲，倒还罢了。”

    这是防着事出突然，又生出甚个悔婚一类的事体了。

    薛蝌原想着后头梅家再要生出风波，也好堵了他们的嘴，方有几分着急。可现今听得宝钗言语，他却又心动起来：这般却是再周全不过了。薛姨妈也点头称是，又细细嘱咐了一番，方让薛蝌告退而去，回首只与宝钗叹道：“也不知道你们姐妹姻缘定在何处，竟都有几分艰难。”

    宝钗听了，便微微垂头不语。

    薛姨妈却知自己失言，忙拿话遮掩过去，可她为人母的，又忽而经历宝琴悔婚这一件事，着实惊心，不由在王夫人跟前长吁短叹，露出几分意思来：究竟这金玉良缘，何时才能成？

    王夫人立时觉出几分，心里却有几分酸涩。旁人不知，她哪能不知，贾政早已细细考量，列了一个单子送到贾母那儿。上头虽说不得林林总总，却也有十余个合宜的人家。贾母正自细细斟酌，使人打探，又想着后头如何行事，将这些个人家的姑娘都考量一番。

    前头也还罢了，王夫人一则不舍，二则着实张不开口，现今见薛姨妈已然焦躁，她再三考量，终究垂头含泪，将里头种种一一道明。那薛姨妈何曾料到会有这一番言语，登时如五雷轰顶，

    　　


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