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    至如真心，也须得真心换！

    她这般心思，不曾言语。然而顾茂与她兄妹年余光景，本性细密，又十分关切，深知她待黛玉之心，一眼看去，便猜出她留有余地，怕还觉得自己颇有不足。对此，他也只一笑，双目深深：“林姑娘之意，我已是明白，她既无深情，却也有几分好感，并不抵触此事。既如此，我在不伤及她分毫之下，必全力以赴。”

    顾茜沉默片刻，到底不曾反对：毕竟，顾茂并黛玉两处皆有数面之缘，又因自己颇知彼此性情人品，也有三四分如意，总归比旁个好的。只是，他究竟要怎么求亲，方能得贾家应允？

    头前郑家郑文成、陶家陶藉，俱是一时之才，且有父母家族做依仗。论说起来，顾茂人品才干虽胜过，可父母家族等处却大有不如。依着如今世情看来，总算起来，他还多有不如。那郑文成的母亲唐氏执意不许，也还罢了，后头的陶藉可是十分人才，贾母犹自不许，他又有什么把握，竟就能成？

    由此，顾茜便问道：“林姑娘这一处且不说，贾府史太君可是一心亲上做亲，哥哥真有把握？”顾茂轻笑一声，垂下眼帘敲了敲了案几，因笑道：“妹妹原不知道这等大家族，最是能权衡利益。虽说那老太太看重林姑娘，可能越过那贾宝玉？至如旁的，更不必说了。只瞧着先前贤德妃如何入宫，便一目了然！”

    此言罢了，顾茜便略有所觉，知道大约也就利益两字，也不再多问，只照他所言，明日就备下礼单。后日休沐时，顾茂果拿着礼单并东西，一并往贾府去。

    贾政出面相待，闻说是求亲，他也不由吃了一惊。半晌过去，他方踟蹰道：“虽说我那外甥女父母亡故，我身为舅家必要为其安置。然而家慈怜爱非常，外甥女一应大事，须得她老人家应允做主，方是道理。”

    “此番冒昧登门，原因父母长辈过世，无人主张，方才唐突相求。”顾茂知道，这样的事，哪怕这贾政十分愿意，也没有一求即许的道理。因此，他也温文和煦，犹如春风：“自来一家有女千家求，小辈告知一声，若是得蒙青眼，后头自然要照着规矩礼数，方才是正理。”

    贾政点头称是，便将此事搁下，又略略说了两句政务，便专将些经史诗书一类拿来言语。顾茂读书二十余年，

    　　


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