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    “奴才在顺康三十四年陛下得封太子的时候，便随了陛下，如今已经有十四个年头了。”海忠信手中的动作不停，声音极低地应道。

    “原来都这么久了啊。”沈洵坐起身子，整理了一下衣襟，“那朕小时候的事情，你怕是不知道了。”

    “陛下年幼时便天资聪颖，文采非凡，奴才也曾听说过许多陛下年少时的趣事。”海忠信拿不准主子的想法，面上仍旧是笑眯眯的，观察着皇上的面色，斟酌含笑道。

    沈洵从座椅上站起身，明黄的衣袍轻撩，转身踱步至书柜旁，骨节分明的手指轻叩着书架，神色淡淡道：“你听的那些，都是别人虚传的罢了，多数当不得真。不过朕八岁那年作了一副凤栖梧的画，倒还真的确有其事。”

    他一边说着，一边挪动了中间书柜中的一本书，随着那本薄册的拿出，整个书架从正中分开，显出一道暗格。

    沈洵将一卷画作从暗格中取了出来，海忠信低垂着头安静地待在原地，面上毫无惊讶之色，想来这屋中的暗格，他是极为熟悉的。

    沈洵缓缓展开手中的画卷，眸光沉了沉。这海忠信对帝王太过于了解，了解到让他觉得危险的地步――一旦此人有了二心，景和帝便会万劫不复。

    “海忠信，你且来看看，朕这幅画画的是什么？”沈洵站在案几前，温和的脸因为脸上的笑意，更加生动起来。

    海忠信前行了几步，待到看清那画上之物，瞳孔微不可查地缩了缩――

    枝繁叶茂的参天古树上，一只五彩神鸟正惬意地抖动着一身华丽的羽毛，微眯着眼望向那湛蓝的天际，跃跃欲试。

    “海忠信，可是看清了这画中之物？”

    沈洵伸出指尖，缓缓摩挲着那流光溢彩的尾羽，动作中带着一种亲昵，仿佛是在抚摸自己心爱的情人。

    片刻的震惊过后便恢复了镇定，海忠信敛眉颔首，躬身一礼：“陛下画工精致，小小年纪便将这凤栖梧桐的盛景描绘的栩栩如生，让奴才叹服。”

    舒展的眉头一拢，景和帝的脸上显出明显的不悦：“你这溜须拍马的奴才，简直胡说！朕这画中所画之鸟，分明只是生了一对漂亮羽翼的凡鸟，怎的就是神鸟凤凰了？”

    海忠信扑通一声跪下，因为紧张，尖细的声音愈发的尖锐：“奴才愚钝，不识陛下画中之鸟，还请陛下责罚！”

    景和帝一拂袖摆，颓然道：“罢了罢了，是朕先诓你说这凤栖梧，怪不得你。快起来吧。”

    “谢陛下恩典。”海忠信从地上爬起身来，心中惴惴。

    景和帝却是话锋一转：“海忠信，你可听说过‘一鸣惊人’的典故？”

    “奴才知道，这典故来源于楚庄王励精图治、振兴楚国之事。说的是楚庄王莅政三年，皆无所作为，后将自己比为南方阜地一大鸟，称其三年不飞不鸣以观国策，待到飞时，一飞冲天，一鸣惊人。后来，楚庄王得霸天下，得了大器晚成的美誉。”

    海忠信口中恭敬地说着，心中却是越发的惊惧。这么多天来帝王的种种异样叠加在一起，他心中的疑惑如同滚雪球一般越滚越大。可今日忽闻帝王的暗示之意，疑惑消散之后，便是满满的震惊。

    陛下心中竟是这般意思么……

    海忠信神情中一闪而逝的恍惚之意，被沈洵敏感地捕捉到了。微微眯了眯眼，青年帝王缓缓转身，望向海忠信的眸子亮的慑人――

    “那么，你可愿意成为朕一鸣惊人的助力？”

    海忠信闻言心头巨震。

    多少年了，他跟着景和帝多少年了，一直见到的都是逆来顺受的景和帝，他也曾感叹这从小便一帆风顺的少年帝王及不上老皇帝的威严气魄，却从没有一天会想到这个软弱的帝王会对自己说出这么一番话……

    海忠信郑重地跪下，眼中蓄满了泪水，坚定道：“臣，万死以报君恩。”

    　　


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